Man kan desværre ikke bruge tumormarkører til at screene en
hel befolkning for kræft. Mange primærtumorer har normale
tumormarkører, og lad os tage et eksempel med tumormarkøren
PSA for prostatakræft:

Man siger, at den for at være normal skal være mindre end 4.
Underforstået - har man PSA mindre end 4,
så har man ikke prostatakræft.

Dette er forkert. Man kan udmærket have prostatacancer med
en PSA på 0,5. Der findes ingen sikre PSA-værdier. Hvis man
føler en knudret prostata ved rektaleksploration kan man ikke
slå sig til tåls med, at PSA er normalt. Dette blev fastslået med
syvtommersøm ved det store prostatacancersymposium i San
Francisco i februar 2006.

Imidlertid ser man ofte, at metastaserne producerer forhøjede

tumormarkører, selv om primærtumoren havde en normal
markør. Det interessante er, når man finder en eller anden
forhøjet markør hos en patient, så ved vi, at vi kan bruge denne
fremover som markør for denne patient.

Vi kan så tilføje, at hvis en tumormarkør har været forhøjet hos
en patient, og den under behandlingen går ned i normal-
området, så kan vi regne med, at canceren er væk eller i ro.
Det er vores erfaring, at canceren holder op med at vokse, så
snart tumormarkøren begynder at falde, selv om den ikke endnu
er kommet ned i normalområdet.

Man må også være opmærksom på, at en given tumormarkør
kun vil produceres ved en given kræftsygdom i en vis høj
procentdel af de kræftsyge patienter. Aldrig hos 100 %.